Panameños cada vez más altos según censo 2013

El VII Censo de Talla de Escolares de Primer Grado de las Escuelas Oficiales de Panamá 2013 arrojó resultados positivos al reflejar que el 84.1% de los escolares presentaba una talla adecuada para su edad, lo que a nivel global indica que estos resultados son moderados para el país, según las conclusiones que revela el documento conjunto entre los Ministerio de Salud, Educación, el Instituto de Nutrición de Centro América y la Organización Panamericana de la Salud (OMS/OPS).

El informe destaca que en Panamá las provincias con mayor porcentaje de escolares con tallas normales fueron Los Santos (96.6%), Herrera, (96.0%) y Panamá (93.4%). Los escolares de la provincia de Los Santos presentaron la mediana de la talla mayor que el patrón de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en ambos sexos.

Los expertos concluyeron en este censo que la talla promedio nacional a los siete años en los niños fue de 118.2 centímetros y en las niñas de 117.6 centímetros.  En relación al censo anterior, la misma aumentó 1.5 cm y 1.6 cm, respectivamente.

La prevalencia de baja talla nacional fue de 15.9%, de la cual 12.5% corresponde a baja talla moderada y 3.4% a baja talla severa.  Las mayores prevalencias de desnutrición crónica se observaron en las comarcas Guna Yala (61%); Ngäbe Buglé (53%) y Emberá Wounán (31.0%).

De los 76 distritos que conforman el país, 15 no presentaron baja talla severa: Santa Isabel, Alanje, Ocú, Los Pozos, Chitré, Las Tablas, Guararé, Pedasí, Pocrí, Tonosí, Balboa, San Carlos, Taboga, Río de Jesús y Montijo.  Sin embargo el 90% de los escolares en la Comarca de Wargandí presentan una alta prevalencia de baja talla.

El Ministro de Salud, Dr. Francisco Terrientes dijo que hay una brecha muy marcada entre las áreas indígenas y urbanas, y que su compromiso asumido como ministro es velar porque haya equidad y atención universal para todos los panameños.

Indicó el titular de salud que la información que se brinda hoy es muy valiosa para ver las áreas que se tienen que atacar firmemente y que no solamente es llevar mejor nutrición, sino mejores condiciones de vida, ya sea en sanidad básica, agua potable, medicamentos y prevención.

El ministro Francisco Javier Terrientes expresó que la baja talla en escolares está asociada con el consumo inadecuado de alimentos, enfermedades infecciosas, debido al acceso limitado de alimentos, la práctica inapropiada de la atención materno-infantil y a los servicios de agua y saneamiento ambiental que tienen en la comunidad.

Por su parte , la Jefa de Nutrición del Ministerio de Salud, Eyra Vergara manifestó que corresponde al maestro de primer grado, en todas las escuelas primarias, realizar la toma de la talla y hacer la evaluación nutricional del niño, a la vez se garantiza una alta cobertura porque es una población cautiva, puesto que están en sus aulas de clase.

Vergara dijo que para el MINSA la utilidad principal es que el censo permite focalizar las acciones que deben desarrollar en el Programa de Seguridad Alimentaria en Panamá y es un instrumento valioso para todas las instituciones de la República.

El 92% de la talla de los niños deben estar normales; en Panamá se están en un 87%, lo cual es indicativo de que el país no está tan mal y en comparación a otros países de Centroamérica estamos mucho mejor.

En el año 2007 la prevalencia era del 22.1% y  en el censo de 2013 se puede notar que esa cifra bajó a un 15,9%, dándose una disminución de 6,2% de la prevalencia de baja talla, lo cual es una estadística significativa, pues se concluye que en Panamá ha bajado la desnutrición crónica.

En este censo de talla 2013 la cantidad de escolares que participaron a nivel nacional fueron 57,800; la cobertura universal fue de 9.6%, fueron evaluados 54,957 estudiantes con una cobertura del 99.89%.