Puerto Armuelles con nueva oportunidad para volver a ser la tacita de oro
La comunidad costera de Puerto Armuelles en el Pacífico panameño, tiene una oportunidad para volver a ser “la tacita de oro” del pasado con la producción de banano de exportación, luego de haber quedado como un pueblo fantasma y sumergido en el desempleo y la miseria producto del retiro de la transnacional estadounidense Chiquita Brands. Y es que la compañía bananera norteamericana ha mostrado su intención de regresar a Puerto Armuelles, en la provincia Chiriquí, fronteriza con Costa Rica. Bananeros independientes La información ha sido de agrado para los bananeros independientes de la región luego que la transnacional bananera abandonó la actividad de comercialización de la fruta hace 10 años. Según el diario El Panamá América, la compañía trabajaría con bananeros independientes de Puerto Armuelles a quienes les compraría el banano para comercializarlo a través del Puerto de Almirante en Bocas del Toro en el atlántico. En el pasado, la fruta era exportada a través de Puerto Armuelles, el cual se encuentra desde hace muchos años en abandono y sus instalaciones en total deterioro. Luego que Chiquita Brands abandonara Puerto Armuelles, el poblado llegó a tener las tasas más alta de desempleo, por ende la pobreza se agudizó convirtiéndose prácticamente en un pueblo fantasma con personas de rostros tristes que recordaban la bonanza del pasado. Y es que unos de los culpables de esa desidia en Puerto Armuelles fueron los propios trabajadores bananeros que hicieron presión a la compañía a través del Sindicato de Trabajadores de la Chiriqui Land Company (SITRACHILCO) que se pasaba de huelga en huelga y con mezquinos líderes sindicales que llevaron al traste la producción bananera. Luego hace más de seis años, la administración de las bananeras pasó a maños de los trabajadores, siendo un total fracaso al poco tiempo, afectando la actividad comercial de la provincia de Chiriquí, la de mayor producción agropecuaria de Panamá por sus fértiles tierras. Cabe destacar que de lograrse un acuerdo económico entre los antiguos trabajadores bananeros, el Gobierno panameño y la empresa, podrían exportarse anualmente unos 6 millones de cajas de banano de Puerto Armuelles, que complementarían los 15 millones de cajas que la empresa comercializa desde Bocas del Toro. Julio Vásquez, gerente de Chiquita Brands en la provincia, señaló que lo único que falta para iniciar las negociaciones y reabrir la actividad bananera en Puerto Armuelles sería decidir el modelo económico por medio del cual se regiría la actividad. Se reactivará la actividad turística Otro elemento de importancia para reactivar la economía de la región y el turismo es la construcción de una autopista a cuatro carriles entre la región fronteriza de Paso Canoa y Puerto Armuelles. Recientemente, la autoridades panameñas iniciaron el proyecto que reactivará el comercio de la región.
