Deudas de Venezuela y aranceles de Colombia amenazan Zona Libre de Colón
05 de Noviembre de 2013 1:18pm
La Zona Libre de Colón, estratégico enclave comercial en el sector caribeño de Panamá puede atravesar una profunda crisis en cualquier momento. La ZLC, el segundo puerto libre más importante del mundo registra el efecto dominó de la devaluación en Venezuela y de un incremento de aranceles en Colombia.
Los importadores venezolanos que compran en la ZLC deben más de 700 millones de dólares a sus proveedores panameños. La dificultad para acceder al dólar impide a los empresarios venezolanos pagar sus importaciones.
El presidente de Panamá, Ricardo Martinelli viajó a Caracas con el objetivo de buscar con Nicolás Maduro, una solución a la crisis con los compradores venezolanos pero la situación se ha prolongado hasta el último trimestre del año. "El control de divisas impuesto por el gobierno venezolano retrasó los pagos a los comerciantes panameños y eso ha causado una disminución en la zona y del movimiento portuario", dijo Martinelli.
“La deuda de Venezuela sigue igual. El tema es crítico por las cuentas que tiene que pagar Venezuela con una multitud de acreedores. Nosotros en la lista (de pagos de Venezuela) seremos baja prioridad, me imagino”, advirtió el empresario Surse Pierpoint, expresidente de la Asociación de Usuarios de la Zona Libre de Colón. “Nadie sabe con certeza de cuanto es la deuda, porque eso no es algo que se publica ni hay una bolsa de cuentas por cobrar, pero la cifra que he escuchado repetir es de 700 millones de dólares”, agregó.
También se ha resentido del impacto de la decisión de Colombia de imponer en marzo de este año un sobre arancel a la importación de calzado y textiles. Los compradores colombianos mueven cerca del 10% de las operaciones anuales de la ZLC. "Con Colombia estamos igual (que con Venezuela)", explicó Pierpoint. "No muestra ninguna señal de relajar la medida a pesar de que la OMC (Organización Mundial de Comercio) ha fallado en su contra. En agosto presentamos una demanda ante la OMC y fue acogida, con lo que el organismo encuentra motivos para analizar el nuestro reclamo”.
Con este panorama, las perspectivas de la Zona Libre de Colón no son muy halagadoras. La situación es “preocupante y crítica”, subrayó Piperpoint. Las operaciones de la ZLC con Venezuela y Colombia se han acercado en los últimos años a los 5.000 millones de dólares, por lo que el impacto de las decisiones adoptadas en Caracas y Bogotá repercute directamente en los vendedores panameños. Y en cifras, el efecto sobre la Zona Libre por las medidas en esos dos países sería una desaceleración cercana al 10% al cierre de 2013, según pronósticos preliminares.
La Zona Libre de Colón, estratégico enclave comercial en el sector caribeño de Panamá puede atravesar una profunda crisis en cualquier momento. La ZLC, el segundo puerto libre más importante del mundo registra el efecto dominó de la devaluación en Venezuela.
Los importadores venezolanos que compran en la ZLC deben más de 700 millones de dólares a sus proveedores panameños. La dificultad para acceder al dólar impide a los empresarios venezolanos pagar sus importaciones.
El presidente de Panamá, Ricardo Martinelli viajó a Caracas con el objetivo de buscar con Nicolás Maduro, una solución a la crisis con los compradores venezolanos pero la situación se ha prolongado hasta el último trimestre del año. "El control de divisas impuesto por el gobierno venezolano retrasó los pagos a los comerciantes panameños y eso ha causado una disminución en la zona y del movimiento portuario", dijo Martinelli.
